Dona Teté, cujo nome verdadeiro era Maria José de Jesus, foi uma das maiores referências da cultura popular maranhense, conhecida principalmente por ser a grande responsável pela difusão e valorização do Cacuriá, uma das manifestações folclóricas mais vibrantes do Maranhão.
Nascida em São Luís, Dona Teté começou sua trajetória artística ainda jovem, envolvida com o Bumba Meu Boi e outras tradições culturais maranhenses. Sua grande contribuição veio quando passou a organizar grupos de Cacuriá, transformando essa dança em uma das expressões mais marcantes do São João do Maranhão. O Cacuriá, que tem origem em rituais de Caixeiras do Divino, ganhou forma como uma dança sensual e ritmada, caracterizada pela percussão forte e pelas letras alegres e irreverentes.
Dona Teté fundou o grupo Cacuriá de Dona Teté, que se tornou referência e ajudou a consolidar o ritmo como um dos símbolos do folclore maranhense. Sua energia e dedicação fizeram com que o Cacuriá ganhasse reconhecimento nacional, sendo levado para festivais e eventos culturais em diversas partes do Brasil. Além disso, ela foi inspiração para novas gerações de artistas e brincantes, garantindo a continuidade dessa tradição.
Mesmo após sua morte, em 2011, seu legado continua vivo nos arraiais e festas populares do Maranhão. Hoje, o nome de Dona Teté é sinônimo de resistência cultural e amor pela cultura maranhense, sendo lembrada como uma verdadeira Rainha do Cacuriá.